Z e s k y i z e l i m i t e (mais parfois les nuages volent bas)

On vit une crise formidable

2008-11-17T22:48:16+01:00

Dexia, Fortis, IKB, Commerzbank, WestLB, Hypo Real Estate, AIG, Morgan Stanley, Bank of America, RBS, Lloyds TSB, Kaupthing... Aujourd'hui, General Motors, Ford, Chrysler, Opel et des rumeurs chez Volvo et Saab. J'en ai probablement oublié l'un ou l'autre ; ils me pardonneront. D'ailleurs l'échantillon statistique est assez large pour être représentatif de notre nouvelle dépression économique : aujourd'hui les autorités sont généreuses. Et un peu molles des genoux.

Problème d'argent ? Calmez-vous : le FMI, les banques centrales et autres ministères des finances vous ont à la bonne. A condition d'avoir été politiquement correct et de compter les bons amis (dommage pour Bear, Lehmann et Merrill) un paquet de milliards vous attend, signe que le monde a appris de ses erreurs.

Voici huit ans, une autre bulle éclatait. Primitives, les autorités de l'époque se trouvèrent fort dépourvues lorsque la bise fut venue. Conséquence, les managers d'alors se sont débrouillés tout seuls. La preuve : ils continuent d'embêter le monde à l'heure où vous nous lisez. Ils ont encaissé leurs pertes financières, se sont serré la ceinture et on fini par émerger.

Les dirigeants et actionnaires de 2008 sont métrosexuels : sensibles sophistiqués et fragiles, ils ont été élevé dans l'ouate et le satin. Ils ont besoin d'être soutenus. A l'instar des cadres de GM qui s'efforcent de moderniser leur entreprise depuis vingt ans. Mais elle est si grande... Ou des actionnaires minoritaires de Fortis, frustrés par le cours de l'action. Personne ne leur avait enseigné qu'une action peut aussi, parfois, chuter. Eux ont décidé d'intenter un procès.

Et les victimes de la bulle Internet d'intenter un procès pour discrimination face à la crise ? Non, pas envie de partager le panier à crabes. Mais surtout envie d'avancer.

Le Prix SITROF

2008-11-13T22:09:05+01:00

Chers lecteurs, votre blog préféré a décidé de formaliser son calendrier. En effet, une de nos nombreuses lacunes résidait dans notre manque de clââŝse. Nous avons donc décider de parrainer un prix, le prix SITROF. En chaque fin d'année, nous désignerons le lauréat mondial, primé par un jury d'experts. Le 15 novembre tombe cette fois un samedi, c'est donc aujourd'hui qu'exceptionnellement nous décernons le prix SITROF.

SITROF, grand banquier international fit faillite au début du millénaire, pour avoir absorbé un concurrent trop gros pour lui, juste avant une grande crise économico-financière. Le prix SITROF récompense donc le plus mauvais manager du produit le plus inutile.

A l'unanimité des voix, le prix SITROF 2008 est attribué à la société américaine Crocs Inc pour ses immondes choses en plastique, aux couleurs tout aussi immondes. Moches, inconfortables, kitsch, clinquantes, elles ne remplissent aucun rôle social. En matériaux plastique, elle polluent l'environnement, initialement par la consommation de pétrole nécessaire à leur fabrication. Ensuite, elles incommodent par l'odeur suintante qui s'en dégage et par leur bruit idiot. En fin de vie, elles posent problème par la difficulté à les recycler.

Convenons-en, la description ci-dessus pourrait s'appliquer aux trois quarts des biens qui nous entourent. C'est donc dans la gestion de l'entreprise que Crocs Inc a été capable de distancer ses concurrents : non contente de produire un des trucs les plus cons du siècle, Crocs Inc file droit à la faillite. L'action se trouve reléguée au rang des penny stocks (>1$). Réponse du management : le charabia managérial classique « enacting new strategies aimed at reinvigorating our top-line ».

Top line ? Quand je vous disais que notre blog devenait clâââsse.

Big Broogle pue-t-il du bec ?

2008-11-12T23:21:15+01:00

C'est curieux, chez les marins, ce besoin de faire des phrases. (Michel Audiard).

C'est curieux, chez les boîtes d'IT moribondes, ce besoin d'aller chez Big Steve. (Zeskyizelimite).

Vendredi dernier, le point d'exclamation (et son Yahoo devant) surprenaient tout le monde : tous deux priaient Big Steve de les racheter (on vous épargne l'historique, pourtant très drôle). Juste avant, la solution miracle consistait à s'unir avec Google. Mais les réticences de la commission des monopoles US ont fait capoter l'alliance. Dans ce cas, que faire ?

Aller à Redmond.

Hier, Sun constructeur star (navré), des années'90, mais aujourd'hui en mauvaise posture, claque la porte chez Big Broogle. Au retrait de Star Office de la Google Suite (qui d'ailleurs semble ne plus exister), le créateur de Java répond en remplaçant la barre d'outils de l'Empire par la Microsoft toolbar dans son offre propre.

Sun et le point d'exclamation vont mal. Tous deux étaient partenaires de Big Broogle, tous deux cherchent leur salut dans les bras de Big Steve. Pour ses talents d'infirmier ou pour ses paquets de dollars ?

Gcam

2008-11-11T23:01:00+01:00

Gcam, ce n'est pas un outil gynécologique, c'est une évolution de GMail. De GMail ?

D'une part, Big Broogle est très en retard sur ses principaux concurrents en matière de messagerie instantanée, même par rapport à Yahoo Messenger (et leur point d'exclamation). Toute évolution est donc la bienvenue.

Pourtant, on a l'impression d'un énorme foutoir à la vue de leurs propositions. D'une part, GTalk est pathétiquement obsolète. Il existe bien une version GTalk Labs : mais ce dernier ne supporte plus la voix … Bref, le progrès à reculons.

D'autre part, GMail, lui avance : on a eu droit à la version 2.0 (encore) et on nous annonce des nouveautés dans Google Labs. Aujourd'hui, c'est GMail qui supporte la webcam. Mais la webcam, c'est bien un outil de communication instantanée, pas d'email classique. Alors pourquoi intégrer le plug-in dans GMail et pas dans GTalk ?

Ce blog s'autorise à diverger de la conclusion de Mashable : la combinaison de la webcam et de GMail ne crée pas un anti-Skype. GMail n'inclut la messagerie instantanée qu'à titre accessoire D'ailleurs, l'envoi instantané de fichiers est impossible par ce canal.

En conclusion, une nouvelle fonctionnalité doit toujours être saluée. Reste à trouver une cohérence aux différentes plates-formes de communication au sein de l'Empire. A moins, bien entendu, qu'on prépare la venue de Skype chez Big Broogle. On se rappelle qu'ebay (leur propriétaire actuel) avait fixé à la société luxembourgeoise un objectif de rentabilité pour fin 2008. C'était en avril. A l'époque, la blogosphère avait déjà désigné le probable repreneur : un moteur de recherche hyper-dominant.

Enfin, la venue de Skype comblerait un vide assez incompréhensible : l'absence totale de solution linuxienne chez Google, au moment où 30% des netbooks choisissent l'OS libre.

Même les plus vénérables

2008-11-10T23:13:51+01:00

Plusieurs articles récents ont soulignés l'importance, voire le caractère inévitable de la blogosphère dans la civilisation et l'organisation sociale des pays évolués. Aujourd'hui, le très respectable Financial Times annonce son adoption.

Votre serviteur a longtemps argué de l'importance de la blogosphère dans l'ouverture sociale des sociétés post-industrielles. De plus en plus muselés par les pouvoirs politiques en place, les organes de presse classiques s'apparentent chaque jour davantage à des instruments de propagande, chargés de célébrer la gloire du leader en place et du politiquement correct. Preuve par l'absurde, c'est au moment où W s'en va que la presse murdochienne adopte le blogging.

La blogosphère, au contraire, reflète l'opinion de son ou ses auteur(s) seul(s). Elle renvoie donc l'image de la diversité des citoyens à travers le média le plus fédérateur de la planète. Partant, résister à la déferlante équivaut à construire un château de sable avant la marée.

Les outils du web 2.0 percolent la société comme jamais : le cas ci-dessus constitue un exemple parmi d'autres. La semaine dernière, un client industriel lançait un blog d'entreprise pour faciliter la communication entre collègues. L'entreprise 2.0 s'impose peu à peu comme le paradigme de la décennie. Sauf à jouer les châteaux de sable avant la marée.

Yahoowatch (3)

2008-11-06T23:32:26+01:00

Franchement, on n'a même plus le temps de dormir six heures : j'avais à peine terminé mon post d'hier que le point d'exclamation lâchait sa nouvelle bombe : il se verrait bien racheté. Par exemple, par hmmm... Big Steve.

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Ça décoiffe, non ? Ça doit même décoiffer Big Steve (sur les côtés).

On imagine aisément sa réaction : il sifflote un petit air gai et entraînant, tourne la tête, regarde les feuilles multicolores tomber en ce jour d'automne ensoleillé, examine la netteté de ses ongles, d'abord la main droite, la main gauche ensuite. Il se lève. Il s'approche de sa bouilloire électrique et se sert une infusion camomille. Il revient à son bureau et se rappelle de monter les pneus hiver sur la voiture de sa femme. Après, il a une réunion sur le lancement de Windows 7.

Je sais, c'est grotesque, mais c'est Yahoo qui a commencé, point d'exclamation.

On espère au moins le départ prochain du mangement : 3.000 licenciements, refus d'une offre à 33$/action, fuite chez Big Broogle, puis pirouette, on aimerait une nouvelle offre. A la place de Big Steve, j'offrirais, cette fois à 13$, pas un sous de plus.

Enfin, pour ce qui concerne ce blog, nous battons notre coulpe : nous avions envisagé d'ouvrir une rubrique Yahoowatch!. On aurait dû le faire, on avait assez de matière. Leçon retenue : pour éviter la même erreur deux fois, on va ouvrir Sunwatch (sans point d'exclamation) ce weekend.

Yahoowatch (2)

2008-11-05T23:40:42+01:00

L'ACCORD était annoncé comme la panacée à tous les problèmes : le méchant Big Steve renvoyé dans ses pénates, sans gloire (mais pas sans auréoles).

Pour la galerie, les deux s'entendaient comme larrons en foire. En fait, pas trop : l'accord dénoncé, il reste l'impression que seule l'aversion de Microsoft leur servait de plus petit commun multiple. Pour Big Broogle, pas de problème, ils dominent la publicité en ligne de la tête et des épaules. Pour le point d'exclamation, par contre, ça sent le sapin.

D'après Silicon Alley Insider, ce ne sont que 800Mio USD de perdus, une paille comparée à Lehmann. Mais Lehmann elle-même n'a-t-elle pas passé l'arme à gauche ! En fait, c'est davantage la stratégie de fuite dans les bras de l'ours Google pour fuir le grizzly Microsoft qui prouve aujourd'hui son ridicule.

Résumons-nous : 800Mio USD de chiffre d'affaires envolés, absence de stratégie capable de rassembler les énergies, départ de nombreux cadres vers d'autres cieux, l'action à moins de 14$ là où Big Steve proposait 33 en ouverture des négociations. Point n'est besoin d'espérer pour entreprendre !

Nous l'avions écrit in tempore non suspecto : la tentative d'OPA l'été dernier nous paraissait suspecte. Nous la considérions comme une manière d'éliminer le plus faible de la bande des trois. Nous n'avons pas changé d'avis. Pire, on voit mal Big Steve proposer à nouveau 33$ par action cette fois. En fait, on le voit même mal proposer quoi que ce soit.

Fujitsu-Fujitsu

2008-11-04T23:05:45+01:00

Pendant les vacances, plusieurs sites avaient mentionné un voyage de Munich vers Tokyo et retour. Mais, à l'époque, les allemands s'étaient vu opposer une fin de non-recevoir de la part des nippons : nous ne sommes pas intéressé à vos parts dans notre entreprise commune.

Etrange, le revirement du début de semaine. Si Siemens préfère se concentrer sur ses activités industrielles, jugées plus rentables, où Fujitsu y trouve-t-il son intérêt ?

D'abord en complément de sa gamme de serveurs. Ils seront capables de fournir des plate formes homogènes, made by Fujitsu. Ne riez pas : dans les années '90, sous le seul nom de Fujitsu, avant l'arrivée des bavarois, ils avaient réussi à se hisser au deuxième rang des vendeurs de PC's, dans cette même Allemagne, derrière Compaq.

On peut, bien entendu pousser le raisonnement un peu plus loin : on se rappelle que Fujitsu détient aussi 10% d'un constructeur californien identifié au soleil. Or ce dernier est exsangue et aura bientôt le choix entre se vendre au plus moins offrant ou se vendre au meilleur prix. Fort de leur participation actuelle, un rachat de 41% leur apporterait le contrôle de SUN et du même coup, les placerait les yeux dans les yeux avec IBM et HP.

Du coup, le rachat des parts de Siemens acquiert une autre dimension.

Entre l'azure et l'enclume

2008-10-30T23:12:26+01:00

Office sera mis en ligne et disponible dans le Nuage. L'annonce officielle a été faite hier et elle n'appelle qu'une question : « But whyyyyyyy ? »

Primo, l'impression s'installe d'une société en rattrapage permanent. D'abord contre les logiciels libres, on les tolère ensuite, non sans avoir réclamé la propriété intellectuelle du kernel linux. Sans rire.

Ensuite, face à la qualité montante d'Open Office et de Google Docs, on se trouve contraint de lâcher du lest sur une des deux vaches à lait : voilà Office dans le Nuage, en version light. Histoire de ne plus voir la clientèle s'en aller ?

En outre, l'observateur averti se demandera pourquoi ils ont attendu si longtemps pour proposer une offre Cloud computing. Amazon et Google ont eu 18 mois pour y faire chauffer leur buzz. Redmond est, à nouveau, contrainte de se profiler en ratrappeur, alors même qu'il dispose de data centers autour du monde.

Le dilemme se situe au niveau du portefeuille. Si pour Google, la suite Docs n'entraîne aucun impératif de rentabilité, c'est tout différent pour Big Steve : il tire pas moins des deux tiers de ses revenus de deux produits : Windows et Office. Or côté Windows, on euthanasie Vista et on voit OSX capturer 10% du marché. Sans parler de la popularité croissante de Linux.

Côté Office, nous avons le choix entre Works, Office 2007, Office / Azure. Sans compter Zimbra, Google Docs, Open Office et autres initiatives plus confidentielles. Bref, les chances d'augmenter les revenus sont minces à ce niveau.

Voici un an, ce blog avait, soutenu la thèse que Microsoft aurait dû anticiper

en offrant Works au téléchargement gratuit et
en plaçant XP dans le domaine public.

Ce midi, un ami me rétorque : « impossible, le kernel Windows, c'est du BSD pur et dur ». Aïe.

Soudain, on comprend mieux la revendication de propriété intellectuelle sur Linux. Si tout se déglingue, essayons au moins de piquer les revenus des autres.

Bref, Redmond donne l'impression de se couper un bras pour éviter d'être avalé en entier par le crocodile. Tout en essayant de persuader le public qu'ils vont aussi bientôt devenir crocodile. Peut-être pourront-ils enfin avaler le point d'exclamation, point d'interrogation.

Très drone, mon colonel

2008-10-27T22:07:34+01:00

En ces temps difficiles, chaque lundi on renfloue une banque. Chaque mardi, les banques centrales y vont d'un couplet rassurant, le mercredi, c'est l'eurogroupe, le jeudi Bernanke et le vendredi, tout se déglingue quand même.

Ces temps-ci, Nouriel Roubini, le prophète de malheur nous annonce la fin des hedge funds, et, incidemment des milliards qu'ils renferment. Bref, on est foutu et on va plus manger beaucoup.

Comme de toute manière c'est la fin des haricots, autant s'adresser aux véritables spécialistes mondiaux du dézingage professionnel. Le site wired.com nous documente à profusion sur les avancées technologiques., dans tous les domaines. Sorte de méta-blog, il comprend une section dédicacée aux progès militaires . Dans celle-ci, une zone s'interesse aux drones, les avions sans pilote, destinés à rendre nos vies infiniment plus aléatoires.

Votre serviteur y a trouvé cette séquence vidéo : elle explique la manière dont deux bijoux d'aéronautique se sont coordonnés en vol pour attaquer et supprimer les réseaux terroristes de Bagdad. Impressionnant sur le plan technologique. Mais terrifiant sur le plan humain : imaginez des appareils de ce type aux mains d'un psychopathe schizophrène narcissique compulsif. Et si en plus il est petit et vicieux, aucun parachute ne nous sauvera, quelle qu'en soit la couleur ou la matière.